Panneaux solaires flottants : une nouvelle voie pour valoriser les zones d’eau inutilisées

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En France, où la pression foncière limite les projets photovoltaïques au sol, les panneaux solaires flottants émergent comme une solution innovante pour valoriser des zones d’eau sous-exploitées. Lacs artificiels, bassins d’irrigation, réservoirs industriels ou méga-bassines : ces surfaces, souvent inutilisées, offrent un potentiel inexploité pour les agriculteurs et les développeurs de projets agrivoltaïques. Mais en quoi les fermes solaires flottantes représentent-elles une opportunité d’avenir ? Cet article explore leurs avantages, leur fonctionnement et leur pertinence pour le secteur agricole français.

Une solution pour les plans d’eau inexploités

Les panneaux solaires flottants permettent de produire de l’électricité verte sans empiéter sur les terres agricoles, un enjeu crucial dans un contexte de raréfaction des surfaces exploitables. En France, le potentiel est immense : selon une étude du Solar Energy Research Institute of Singapore (SERIS), en ne couvrant que 10% des lacs éligibles, le marché du solaire flottant pourrait atteindre 22 GWc. Les lacs de carrières, les bassins de rétention ou les plans d’eau artificiels, souvent proches des réseaux électriques, sont des candidats idéaux pour accueillir ces installations.

Ces systèmes consistent en des modules photovoltaïques fixés sur des structures flottantes, ancrées de manière réversible sans impact sur l’environnement. Contrairement aux installations terrestres, elles ne nécessitent ni béton ni terrassement, préservant ainsi l’intégrité des sites. De plus, l’eau agit comme un refroidisseur naturel, augmentant le rendement des panneaux de 10 à 15% par rapport à leurs homologues terrestres.

Des synergies avec l’agriculture

Pour les agriculteurs, les fermes solaires flottantes offrent une opportunité de diversifier leurs revenus sans compromettre leurs activités principales. Les bassins d’irrigation ou de pisciculture, souvent présents sur les exploitations, peuvent être transformés en sources de revenus passifs grâce à la location de ces surfaces à des développeurs. Par exemple, un projet de 5 hectares peut générer entre 1 500 et 5 000€ par hectare et par an, sur une durée de 20 à 40 ans, sans frais d’investissement pour l’agriculteur.

Ces installations s’intègrent également à des projets hybrides. En Chine, le projet "Fishery-PV" de Jiangsu combine un parc solaire flottant de 940 MW avec la pisciculture, démontrant la possibilité de co-activités rentables. En France, des initiatives similaires pourraient voir le jour, notamment sur les lacs de carrières ou les réservoirs agricoles, où l’ombre des panneaux réduit l’évaporation de l’eau, limitant l’évaporation et protégeant les cultures ou élevages situés à proximité.

Avantages environnementaux et économiques

Outre leur rentabilité, les panneaux solaires flottants présentent des bénéfices environnementaux. Ils réduisent l’évaporation des plans d’eau, un atout dans les régions sujettes à la sécheresse, et limitent la prolifération d’algues en modérant la lumière. Une étude de l’Université de Groningen a montré que ces installations n’altèrent pas significativement la qualité de l’eau ni la faune piscicole, renforçant leur viabilité écologique.

Pour les développeurs, les appels d’offres de la Commission de Régulation de l’Énergie (CRE) et les subventions régionales rendent ces projets attractifs. Les infrastructures de raccordement existantes près des plans d’eau facilitent l’intégration au réseau, réduisant les coûts d’installation.

Une opportunité à saisir

Les panneaux solaires flottants représentent une solution d’avenir pour les agriculteurs français et les développeurs agrivoltaïques. Ils permettent de valoriser des zones d’eau inutilisées tout en contribuant à la transition énergétique. Avec un cadre réglementaire clair, des aides financières et une compatibilité avec les activités agricoles, cette technologie offre une double opportunité : économique et écologique. Pour explorer ce potentiel, contactez des experts comme Agrivoltis pour évaluer la faisabilité de votre projet et maximiser vos revenus.

Sources :
https://www.fermesolaire.fr/magazine/panneau-solaire-flottant-une-opportunite-d-avenir
https://www.revolution-energetique.com/actus/solaire-flottant-cette-etude-revele-leur-impact-environnemental/
https://unit-e.fr/le-solaire-flottant-une-nouvelle-opportunite-pour-le-photovoltaique/

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