Agrivoltaïsme et bien-être animal : une ombre bienveillante face au réchauffement climatique ?

Avec des étés de plus en plus chauds et des vagues de canicule qui se répètent, les éleveurs en pâturage font face à un défi majeur : préserver le bien-être animal malgré le stress climatique. Les ruminants, qu’il s’agisse de vaches, de brebis ou de chèvres, souffrent rapidement de stress thermique dès que la température ressentie dépasse un certain seuil. Cela se traduit par une respiration accélérée, une baisse d’appétit, une moindre rumination et, dans les cas extrêmes, une chute de productivité ou des risques sanitaires accrus.

Face à ce constat, l’agrivoltaïsme émerge comme une solution doublement vertueuse : produire de l’énergie renouvelable tout en créant un microclimat plus favorable aux animaux.

Pourquoi le stress thermique menace-t-il tant les animaux au pâturage ?

Le stress thermique ne dépend pas seulement de la température de l’air. Il intègre l’humidité, le rayonnement solaire direct et la vitesse du vent. Des indices comme le THI (Temperature-Humidity Index) ou surtout le HLI (Heat Load Index) mesurent cette "température ressentie". En plein champ exposé, les animaux n’ont souvent d’autre choix que de chercher un abri naturel rare ou de réduire leur activité, ce qui impacte directement leur santé et leur croissance.

Comment les panneaux solaires améliorent-ils le confort des troupeaux ?

Les installations agrivoltaïques — ombrières surélevées ou panneaux fixes adaptés — réduisent drastiquement l’exposition au soleil direct. Des études récentes, notamment menées par l’INRAE sur des troupeaux ovins, montrent que les animaux cherchent spontanément l’ombre sous les panneaux dès que le rayonnement dépasse 800 W/m². Résultat : une baisse significative de la fréquence respiratoire l’après-midi, une température corporelle mieux régulée, et un stress thermique atténué, même lors de pics caniculaires.

Dans certains cas, la température ressentie peut diminuer de plusieurs degrés sous les structures, créant des zones de confort où les animaux passent jusqu’à 70% de leur temps par forte chaleur. Bonus non négligeable : l’ombre protège aussi la pousse d’herbe, maintient une meilleure disponibilité fourragère et peut même limiter l’impact des gelées tardives, prolongeant la saison de pâturage.

Un atout pour l’élevage durable et résilient

L’agrivoltaïsme ne se contente pas de protéger ; il répond aux exigences réglementaires (loi ApER, décrets) qui conditionnent les projets à un réel service agronomique, dont l’amélioration du bien-être animal fait partie intégrante. Pour les éleveurs, c’est une opportunité de combiner transition énergétique, adaptation climatique et respect du vivant.

Chez Agrivoltis, nous concevons des projets sur mesure qui placent l’animal et la prairie au cœur du dispositif. L’agrivoltaïsme n’est pas une contrainte : c’est une alliée précieuse pour des troupeaux plus sereins et des exploitations plus résilientes.

Et vous, avez-vous déjà observé vos animaux chercher désespérément de l’ombre en plein été ? L’agrivoltaïsme pourrait bien changer la donne. Contactez-nous pour en discuter !